Fuente: Expansión
La energía nuclear experimentará un importante crecimiento en las próximas décadas promovido por el aumento de la inversión, el avance tecnológico, especialmente en reactores modulares pequeños (SMR) y por las políticas de apoyo.
La capacidad nuclear mundial se duplicará hasta alcanzar los 870 GW en 2050, según los informes sobre Electricidad y Nuclear, elaborados por la Agencia Internacional de la Energía (AIE), presentados en la jornada Electricity 2025 report & the path to a new era for nuclear energy report del Club Español de la Energía (Enerclub).
La tendencia de estancamiento de los últimos 15 años está cambiando y la demanda de electricidad comienza a crecer. En 2024, se registró el mayor crecimiento de la demanda mundial de electricidad de la última década (4,3%). Y se prevé que el consumo mundial de electricidad aumente en los años 2025-2027, aproximadamente a una media anual del 4%.
La AIE estima que la generación de electricidad a partir de energías renovables (solar fotovoltaica y eólica) y de energía nuclear cubra la totalidad de la demanda global adicional durante los próximos tres años. Se prevé que la generación de electricidad en China, Estados Unidos, India y Europa, a partir de energía solar fotovoltaica, alcance el 10%.
En España, la demanda de electricidad tuvo un crecimiento del 2% en 2024, pero todavía por debajo de los niveles anteriores a la pandemia. El Pniec asume un crecimiento de la demanda de electricidad del 35% en comparación con 2019, y se prevé que las energías renovables cubran el 81%.
Avance tecnológico
Eren Çam, gerente de Proyectos para el Mercado Eléctrico de la AIE, aseguró en Enerclub que el informe de la AIE Camino hacia una nueva era de energía nuclear muestra que la energía nuclear experimentará un importante crecimiento en las próximas décadas promovido por el aumento de la inversión, el avance tecnológico, especialmente en reactores modulares pequeños (SMR, por sus siglas en inglés) y por las políticas de apoyo. La capacidad nuclear mundial se duplicará hasta alcanzar los 870 GW en 2050.
El interés por la energía nuclear se encuentra en su nivel más alto desde la crisis del petróleo de la década de 1970. La inversión anual en energía nuclear, tanto en nuevas plantas como en ampliaciones de la vida útil de las existentes, ha aumentado casi un 50% desde 2020, superando los 60.000 millones de dólares.
La generación de energía a partir del parque mundial de casi 420 reactores se encamina a alcanzar nuevas cotas en 2025. A pesar de la eliminación gradual de la energía nuclear en algunos países, la generación global de centrales nucleares está aumentando. Japón, Francia reanudan su producción, y comienzan a operar nuevos reactores en China, India, Corea y Europa. Se están construyendo 63 reactores nucleares, que representan más de 70 GW de capacidad, uno de los niveles más altos registrados desde 1990.
Actualmente, el desarrollo tecnológico de la energía nuclear depende en gran medida de China y Rusia, por lo que la AIE recomienda una mayor diversidad en las cadenas de suministro para asegurar el suficiente uranio. Importante la inversión, especialmente en los países de la OCDE, donde la producción de uranio solo cubre una cuarta parte del necesario.
En la Unión Europea, la participación de la energía nuclear en la generación eléctrica alcanzó un máximo del 34% en la década de 1990, pero ha descendido al 23% en la actualidad y continúa esta tendencia, según el análisis de las políticas y la dinámica del mercado.
Varios países europeos han anunciado recientemente decisiones para ampliar las operaciones de los reactores existentes, como Bélgica (con una capacidad total de 2,2 GW), Hungría (2,0 GW), la República Checa (2,0 GW), Finlandia (1,1 GW), España (1,1 GW), que prorroga la licencia de explotación de la central nuclear de Trillo por 10 años hasta 2034, Rumanía (0,7 GW) y los Países Bajos (0,5 GW).
Para Antonio González, de Foro Nuclear, “los acontecimientos ocurridos desde entonces [cuando se estableció el calendario de cierre de las centrales en España] han hecho que los países se replanteen el plan nuclear para asegurar el trilema energético (seguridad de suministro, accesibilidad de la energía, sostenibilidad)”.