Fuente: El Economista
Proxima Fusion ha firmado junto con el Estado Libre de Baviera, el Instituto Max Planck de Física del Plasma (IPP) y RWE un Memorando de Entendimiento (MOU) con el objetivo de conectar a la red lo antes posible la primera central eléctrica de fusión basada en tecnología avanzada de fusión magnética.
La construcción del primer reactor de fusión en Alemania está incluida en el programa de coalición del gobierno federal y respaldada por la Agenda Alemana de Alta Tecnología y el Plan de Acción de Fusión.
En el marco del MoU, los cuatro socios han acordado emprender el proyecto con la construcción del stellarator de demostración “Alpha”. Diseñado como el demostrador más avanzado del mundo, Alpha tiene como objetivo alcanzar por primera vez un balance energético positivo del plasma, es decir, producir más energía en el plasma de la que se requiere para generarlo.
Alpha constituye así un paso eficiente en términos de capital para la reducción selectiva de riesgos, acelerando de forma significativa el camino hacia la explotación comercial. El demostrador permite probar tecnologías clave en condiciones realistas, obtener aprendizajes en ciclos de desarrollo cortos y reducir de manera sistemática los riesgos tecnológicos y económicos, sin asumir todavía la plena complejidad ni el riesgo financiero de un sistema comercial.
El IPP asumirá el liderazgo en física de plasmas y la dirección científica del proyecto Alpha, mientras que Proxima Fusion será responsable de la ingeniería, las licitaciones públicas y la construcción del demostrador.
Alianza para la financiación y la ejecución
La planificación de los proyectos se basa en un modelo conjunto de cofinanciación con fondos públicos y capital privado.
Proxima Fusion prevé financiar aproximadamente el 20% del coste total del proyecto mediante inversores privados e internacionales. Sujeto a la financiación del Gobierno federal, el Estado Libre de Baviera podría aportar una cofinanciación estatal de hasta el 20%. RWE también ha manifestado, en el marco del MoU, su disposición a participar financieramente. Además, los cuatro socios coordinarán sus esfuerzos para maximizar las posibilidades de obtener fondos federales en el marco de la Agenda High-Tech Alemania.
La alianza establece un modelo de financiación y ejecución que convierte la fusión magnética en una oportunidad real de inversión. Este enfoque permite canalizar capital privado a gran escala, fortalecer la competitividad europea y acelerar el desarrollo de la industria de la fusión.
La mayor parte de la inversión en el demostrador Alpha se destinará directamente a la cadena de suministro industrial. Por primera vez, las capacidades industriales europeas en fusión se concentran en un proyecto de ingeniería concreto, concebido desde el inicio para la explotación comercial y que marca el paso de la investigación de excelencia a la implementación industrial.
Se espera que, durante las fases de construcción de Alpha se generen miles de puestos de trabajo y se dé un impulso industrial con una cartera de contratos de varios años, que abarcará toda la cadena de suministro europea: desde fabricación y construcción hasta imanes superconductores, electrónica de potencia e infraestructura de plantas de energía.
“Este MOU representa nada menos que un hito global para la industria de la fusión. Abre una hoja de ruta de una década para el crecimiento, la creación de valor y la soberanía energética, desde la fabricación de imanes y la ingeniería de alta precisión hasta la integración de centrales eléctricas. El resultado es un ecosistema industrial que asegura el conocimiento tecnológico, mantiene la creación de valor en Europa y abre oportunidades de exportación para la industria alemana y europea. Con Alpha en Garching y Stellaris en Gundremmingen, conectamos por primera vez en Europa toda la cadena: investigación fundamental de excelencia, innovación financiada por el sector privado e implementación industrial dentro de un mismo estado federado. Baviera pasa así de ser un centro de investigación a convertirse en un centro de fusión. Para los inversores, surge un nuevo campo tecnológico de largo plazo. Junto con el Estado Libre de Baviera, RWE y el IPP, queremos garantizar que la primera central de fusión por stellarator no se conecte a la red en cualquier lugar, sino en Alemania, como una señal visible de que Europa está dando forma activamente a su futuro energético”, afirma Francesco Sciortino, CEO de Proxima Fusion.