Fuente: Financial Times
Alemania ha abandonado su oposición a la energía nuclear, en la primera señal concreta de acercamiento a Francia por parte del nuevo gobierno de Berlín liderado por el canciller conservador Friedrich Merz.
Berlín ha indicado a París que ya no bloqueará los esfuerzos franceses para garantizar que la energía nuclear reciba el mismo trato que la energía renovable en la legislación de la UE, según funcionarios franceses y alemanes.
La medida resuelve una importante disputa entre los dos países que ha retrasado las decisiones sobre la política energética de la UE, incluso durante la crisis que siguió a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
“Los alemanes nos dicen: seremos muy pragmáticos en el tema de la energía nuclear”, declaró un alto diplomático francés que participó en las conversaciones. Esto significa que “se eliminarán todos los prejuicios contra la energía nuclear que aún persisten en la legislación de la UE”.
“Este será un cambio radical en la política”, dijo un funcionario alemán.
Cambio de postura
Este cambio de postura se produce en un momento en que Merz busca explorar maneras para que Alemania se una al escudo nuclear francés como medida disuasoria contra futuras agresiones rusas. “Por fin estamos abiertos a dialogar con Francia sobre la disuasión nuclear para Europa. Más vale tarde que nunca”, declaró el funcionario alemán.
“Es un acercamiento positivo que facilitará el tema energético en la UE”, declaró Guntram Wolff, investigador principal del grupo de expertos Bruegel. “Políticamente, Merz también está considerando el paraguas nuclear”.
El cambio de postura de Berlín respecto a la energía nuclear forma parte de los esfuerzos de Merz por reactivar la cooperación franco-alemana, una condición previa para decisiones importantes a nivel de la UE que se estancaron durante el mandato del excanciller Olaf Scholz.
“Cuando Francia y Alemania llegan a un acuerdo, es mucho más fácil para Europa avanzar”, afirmó Lars-Hendrik Röller, profesor de la escuela de negocios ESMT de Berlín, quien fue asesor económico principal de la excanciller Angela Merkel. “Aunque aún quedan varios desafíos, creo que este problema se resolverá”.
Merz, que ganó las elecciones en febrero, ha criticado la decisión de su país de abandonar la energía nuclear en 2011, bajo el mandato de su rival de partido, Merkel, lo que, según él, estaba privando a Alemania de electricidad barata y fiable.
Merz también criticó a su predecesor, Scholz, por cerrar las tres últimas centrales nucleares de Alemania, incluso cuando el país lidiaba con los altos precios de la energía. Si bien no planea reabrir las centrales nucleares convencionales, se ha comprometido a invertir en nuevas tecnologías, como los pequeños reactores modulares y la fusión nuclear, que, a diferencia de la fisión, no produce residuos nucleares de larga duración.
La nueva entente franco-alemana en materia energética se basa en una oleada de entusiasmo por la energía nuclear desde que los precios del gas alcanzaron niveles récord tras la guerra de Moscú en Ucrania.
Esto deja a Austria como el único Estado de la UE que se opone rotundamente a la energía nuclear. Países como los Países Bajos y Bélgica han renovado su compromiso con la energía atómica, tras haberse comprometido previamente a cerrar sus reactores.
Energía complementaria
En una carta enviada a la Comisión Europea el viernes, a la que tuvo acceso Financial Times, los ministros de 12 estados miembros de la UE con reactores nucleares dijeron que era “imperativo” que la UE reconociera la “naturaleza complementaria de la energía nuclear y las fuentes de energía renovables”.
Pidieron una actualización de una encuesta existente sobre el sector nuclear del bloque para allanar el camino para que los gobiernos otorguen ayuda estatal a los proyectos nucleares y envíen una “señal clara” a las empresas e inversores sobre los beneficios de la energía atómica.
Alemania, que cubrió más del 60% de su consumo eléctrico con energías renovables el año pasado, se opuso durante mucho tiempo a la iniciativa de París de etiquetar la energía atómica como “verde”. Francia obtiene aproximadamente el 70% de su electricidad de la energía atómica.
Las preocupaciones de Berlín se debieron en parte a la inquietud de que la industria francesa ganaría una ventaja competitiva gracias a su flota de 56 reactores, mientras que la industria alemana aún lucha con el impacto de los altos precios del gas tras el corte del combustible ruso barato.
También ha sido una cuestión ideológica en Alemania, donde el Partido Verde antinuclear formó parte del gobierno de Scholz.
El enfrentamiento dio lugar a largos debates sobre la inclusión de las palabras “bajo carbono” (consideradas sinónimo de energía nuclear) en los textos legales de la UE, en particular los relacionados con la energía renovable y la producción de hidrógeno, que Berlín considera un vector energético fundamental para descarbonizar la industria alemana.
“Para garantizar nuestra soberanía energética respetando las decisiones nacionales, pedimos el fin de toda discriminación a nivel europeo contra las energías bajas en carbono, ya sean nucleares o renovables”, declaró el presidente francés, Emmanuel Macron, durante el viaje de Merz a París el 7 de mayo.
Por ejemplo, la nueva postura de Alemania significa que el hidrógeno producido a partir de energía nuclear ahora debe ser tratado en igualdad de condiciones con el hidrógeno producido a partir de energía eólica o solar, dijo el funcionario francés.